Sister City – Setagaya – History

Setagaya – Winnipeg Sister City History

The establishment of the Setagaya – Winnipeg Sister City relationship was formally signed in 1970, however, the relationship can trace its initial roots back to the Nishidera family and the internment and exile of Canadians of Japanese descent during World War II.  The Nishidera family is who we thank for the sister city connection.

Pre-1943, the Nishidera family were residing in Vancouver, British Columbia.  Due to the actions of the Canadian government in 1943, the Nishidera family was forcibly separated.  Mrs. Kazue Nishidera and her children, Nobuko Rena (aged 10), Keiko May (aged 6), and Yoko June (aged 4) were uprooted from Vancouver to the internment camps in New Denver and Bay Farm, British Columbia.  Mr. Shinji Roy Nishidera was sent to a POW camp in Angler, Ontario.  Kazue’s mother, Mrs. Saga Tahara, brother Hiroyoshi “Tex” Tahara and sister-in-law Yume Tahara (nee Kaita) came to Manitoba.

In 1946, after being separated for 5 years, the Nishidera family was exiled to Japan and settled in Setagaya-ku, Tokyo, Japan.  The Tahara family remained in Manitoba until 1949, specifically in Winnipeg.  The two sides of the family remained in contact.

In the 1950s and 1960s, spurred on by Nobuko Nishidera’s desire to return to Canada, Mrs. Kazue Nishidera initiated an exchange of children’s drawings between schools in Setagaya-ku and Winnipeg with the assistance of the Tahara family and the extended Kaita family, specifically Yume Tahara’s brother,  Enpay “Roy” Kaita.

In January 1962, Setagaya – Winnipeg Sister School agreements were signed between:
Wolseley School - Karasuyama Junior High and Matsuzawa Elementary
Gladstone School – Tamagawa Junior High and Nakazato Elementary
Principal Sparling School – Oyamadai Junior High and Ikenoue Elementary

The exchange of children’s drawings was a huge success and both Shinji and Kazue Nishidera became determined to formalize the relationship between Setagaya and Winnipeg.  According to oral history from Setagaya City Hall, the couple visited City Hall everyday to meet with officials to convince them of the benefits of formalizing the relationship.  Their persistence paid off.

In October 1964, a group from Setagaya visited Winnipeg on a goodwill mission.

In April 1970, Winnipeg Mayor Stephen Juba visited Setagaya and a second group from Setagaya visited Winnipeg on a goodwill mission.

In October 1970, Setagaya Mayor Yasafusa Sano visited Winnipeg.  Mayor Sano and Mayor Juba signed the Sister City Affiliation Agreement in the Winnipeg City Council Chambers.

In November 1970, the Setagaya – Winnipeg Sister City Affiliation was formally announced with a ceremony held in Setagaya.

Travel to Japan in the postwar period until the 1970s was not as simple as it is today.  Visas were required for Japanese citizens to visit Canada and it was not always an easy process.

By the 1960s, Nobuko Nishidera, daughter of Shinji and Kazue Nishidera, was married to Yasuyoshi Nakayama.  Mr. and Mrs. Nakayama resided in Setagaya and Mr. Nakayama’s profession was with the travel industry.  He was asked to assist with the visa and passport processes for the exchanges.

From that first request to assist with travel arrangements, Mr. Yasuyoshi Nakayama and Mrs. Nobuko Nakayama (nee Nishidera) picked up the torch from the Nishidera family and made the Setagaya – Winnipeg Sister City relationship their mission.  Mr. Nakayama made yearly visits to Winnipeg to assist with the many exchanges that developed over the years.

Due to Mr. and Mrs. Nakayama’s work, some of the highlights of the Setagaya-Winnipeg Sister City relationship expanded to include:

  • The establishment of the Setagaya Winnipeg Association in Setagaya
  • The creation of the Setagaya Garden in Winnipeg
  • The Manitoba division of the Boy Scouts visit Setagaya
  • Archery Matches between Setagaya and Winnipeg
  • Goodwill exchanges by junior high schools to both cities
  • Representatives from Setagaya came to officially celebrate Winnipeg’s centennial (1974) and Canada’s centennial of Japanese immigration (1977)
  • The Tyrsa Choir of Winnipeg holds a full concert in Setagaya
  • Art exhibit by Setagaya junior high school students in Winnipeg to celebrate the International Year of the Child
  • The Winnipeg mime group, Beyond Words, performs in Setagaya
  • The Disabled Citizens Goodwill mission visits Winnipeg
  • Winnipeg Chamber of Commerce mission visits Setagaya
  • Winnipeg’s Rusalka Ukrainian Dance Ensemble performs in Setagaya
  • The Royal Winnipeg Ballet, led by principal dancer Evelyn Hart, performs in Setagaya
  • Performers from Setagaya present traditional performing arts at Folklorama Japanese Pavilion
  • The Sakamoto Choir performs in Winnipeg
  • The creation of the Setagaya-dori garden at the Japanese Cultural Association of Manitoba
  • Winnipeg’s Hinode Taiko perform in Setagaya
  • Goodwill missions from members of the Japanese Cultural Association of Manitoba visit Setagaya
  • Goodwill exchanges between Winnipeg’s Miles Macdonell Collegiate and Setagaya high schools
  • Winnipeg Mayors have made official delegation visits to Setagaya, including: Stephen Juba, Bill Norrie, and Glen Murray.  The official visit by Brian Bowman was cancelled due to COVID.
  • Setagaya Mayors, including Yasufusa Sano, Keiji Ohba, Noriyuki Kumamoto, and Nobuto Hosaka have made official delegation visits to Winnipeg

In October 2025, Setagaya’s Mayor Nobuto Hosaka and members of Setagaya’s City Council made an official visit to Winnipeg to commemorate the 55th Anniversary of the Sister City Affiliation Agreement.  Mayor Hosaka and Winnipeg’s Mayor Scott Gillingham signed the Setagaya-Winnipeg Sister City Reaffirmation Agreement at Winnipeg City Hall on October 23, 2025.

世田谷区とウィニペグ市の姉妹都市の歴史

世田谷区とウィニペグ市の姉妹都市関係は１９７０年に正式に締結されましたが、その始まりは第二次世界大戦中の日系カナダ人の強制収容と追放、そして西寺家の歩みにまで遡ります。姉妹都市関係の成立は西寺家の存在によって実現したものです。

１９４３年以前、西寺家はブリティッシュコロンビア州バンクーバーに住んでいました。しかし１９４３年、カナダ政府の措置により一家は強制的に離れ離れにされました。
母、西寺一枝さんと子どもたち ― 信子・レナ（１０歳）、ケイコ・メイ（６歳）、ヨウコ・ジューン（４歳）は、バンクーバーからブリティッシュコロンビア州のニュー・デンバーおよびベイファームの収容所へ送られました。
父、西寺新次ロイさんはオンタリオ州アングラーの捕虜収容所へ送られました。
一枝さんの母の田原サガさん、兄の田原ヒロシ“テックス”さん、兄嫁の田原ユメさん（旧姓カイタ）はマニトバ州へ移りました。

１９４６年、５年間離れ離れになった後に西寺家は日本へ強制移送され、世田谷区に居を構えました。田原家は１９４９年までウィニペグを中心にマニトバ州に残り、両家は連絡を取り続けていました。

１９５０〜６０年代、西寺信子さんの「カナダに戻りたい」という強い思いを受けて、母の一枝さんは、田原家とその親戚関係にあるカイタ家（特に田原ユメさんの兄、カイタ・エンペイ“ロイ”氏）の協力を得て、世田谷区とウィニペグの学校間で子どもたちの絵の交換を始めました。

１９６２年１月、以下の学校間で、世田谷区—ウィニペグ姉妹校協定が締結されました。

  • ウォルズリー校 – 烏山中学校・松沢小学校
  • グラッドストーン校 – 玉川中学校・中里小学校
  • プリンシパル・スパーリング校 – 尾山台中学校・池之上小学校

この「子どもの絵の交換」は大成功を収め、西寺新次さんと一枝さんは両都市の関係を正式なものにしようと決意しました。世田谷区役所の口述記録によれば、２人は毎日のように役所を訪れ、正式な姉妹都市関係の意義を熱心に訴え続けたといいます。その粘り強さが実を結びました。

１９６４年１０月、世田谷からの親善使節団がウィニペグを訪問

１９７０年４月、ウィニペグ市長 スティーブン・ジュバ氏が世田谷を訪問

１９７０年１０月、世田谷区長　サノ ヤスフサ氏がウィニペグを公式訪問。市庁舎で姉妹都市提携協定が署名される

１９７０年１１月：世田谷で正式な調印記念式典を開催

当時（戦後〜1970年代）は日本からカナダへの渡航は容易ではなく、カナダ訪問にはビザが必要で、手続きも複雑でした。

１９６０年代には、西寺新次さんと一枝さんの娘の西寺信子さんは、中山ヤスヨシさんと結婚し、夫妻は世田谷に在住していました。中山氏は旅行業に従事していたため、交換事業に必要なビザやパスポートの取得のサポートを依頼されました。

この最初の渡航手続きのサポートの依頼をきっかけに、中山ヤスヨシさんと妻の信子さん（旧姓西寺）は、西寺家の思いを引き継ぎ、世田谷区とウィニペグの姉妹都市関係を自らの務めとしました。中山さんはその後、毎年ウィニペグを訪れ、年月をかけて発展していった数々の交流事業を支援しました。

中山さんご夫妻の尽力によって発展した、姉妹都市交流の主な取り組み

  • 世田谷における「世田谷ウィニペグ会」の設立
  • ウィニペグにおける「世田谷庭園」の造成
  • ボーイスカウト・マニトバ州支部による世田谷訪問
  • 世田谷区とウィニペグによる弓道交流試合
  • 両市の中学校間による親善交流
  • 世田谷区代表による、ウィニペグ市100周年（1974年）およびカナダ日系移民100周年（1977年）記念式典への参加
  • ウィニペグのティルサ合唱団による世田谷区での全編コンサート
  • 国際児童年を記念した、世田谷区中学生によるウィニペグでの美術展
  • ウィニペグのマイムグループ「ビヨンド・ワーズ」による世田谷区での公演
  • 障がい者親善使節団のウィニペグ訪問
  • ウィニペグ商工会議所使節団の世田谷区訪問
  • ウィニペグのルーサルカ・ウクライナ舞踏団による世田谷区での公演
  • プリンシパルダンサーのエヴリン・ハート氏が率いるロイヤル・ウィニペグ・バレエ団による世田谷区での公演
  • 世田谷区出演者による、フォークロラマ・ジャパニーズパビリオンでの伝統芸能披露
  • サカモト合唱団のウィニペグ公演
  • マニトバ日系文化協会（JCAM）における「世田谷通り庭園」の造成
  • ウィニペグの日の出太鼓による世田谷区での公演
  • マニトバ日系文化協会メンバーによる世田谷区への親善使節団派遣
  • ウィニペグのマイルズ・マクドネル高校と世田谷区高校との親善交流
  • ウィニペグ市長であるスティーブン・ジュバ氏、ビル・ノリー氏、グレン・マレー氏による世田谷区への公式訪問。ブライアン・ボウマン氏の訪問はコロナにより中止。
  • 世田谷区長である佐野保房氏、大場啓二氏、熊本哲之氏、保坂展人氏によるウィニペグへの公式訪問

２０２５年１０月、世田谷区長 保坂展人氏と世田谷区議会代表団が５５周年記念のためウィニペグを公式訪問しました。２０２５年１０月２３日、ウィニペグ市庁舎にて、保坂区長とウィニペグ市長 スコット・ギリンガム氏が「姉妹都市再確認協定」に署名しました。